上个世纪80年代,Jeep刚刚在宣传手册上提出了SUV的概念,一时间的确惊艳世人,但城市用途为主的人们对于一台越野能力出众但并不怎么舒适的车型好感逐渐降低,SUV这一概念多少有些后继无人的悲哀,但那时世人不知道的是,一段属于城市SUV的传奇车生即将由本田开启,并且至今一晃就是27年。
基于Jeep提出的SUV概念短暂的收获了市场好评,再加上彼时的老对手丰田在北美依靠RAV4车型赚的盆满钵满,90年代为路虎生产发现车型的本田,依靠代工生产的经验,与自己日趋成熟的生产技术,决定将SUV这一概念走进自己的品牌现实。于是在1995年,基于自家销量不错的紧凑型轿车——第六代思域)推出了名为CR-V的紧凑级SUV,CR-V是Comfortable Runabout Vehicle的缩写,翻译为中文则是“向往自由的舒适型车辆”。
设计这台车的理由也很简单,无外乎是开拓市场,丰富自家产品类别,还有干掉老对手丰田RAV4。于是1996年在日本上市一年获得认可之后,本田迅速将它带到美国市场销售,并在同年的芝加哥车展上发布,1997年2月,初代CR-V正式在北美市场上市。但这台车设计之初还是显得畏手畏脚,虽然知道Jeep的车型舒适度太差是导致销量下滑的主要原因,但又担心这一新物种不被市场所接纳,因此还是延续了路虎发现)那般硬朗方正的车身架构,同时采用背挂胎、大面积黑色上包,并为它配备了四驱系统,满足一些越野与雪地道路的使用需求。
但它在本质上还是与丰田RAV4有很大区别的,丰田RAV4为了销往北美市场,更加偏向于全球车型的设计,满足当时美国人的驾驶及用车需求。而本田CR-V则还是传统的日式造车思维,比如它至今都为人称赞的大空间、怀挡设计节约中控台区域、后排座椅多段折叠、后备厢与后玻璃可单独开启,甚至是后备厢处翻叠出一块小桌板等十分实用的设计,这一点也侧面显示出本田当时的多虑,或许觉得即使美国市场不成功,至少还有日本本土市场的高销量。让本田意外的是,这样的设计让当时的美国人也感到惊艳,市场的反馈很快就打消了本田的顾虑,第一代CR-V推出以后,在市场上取得了可圈可点的成绩,尤其是在北美市场。1998年,CR-V一举成为了美国同级车中的销量冠军,年度总销量突破10万大关。
初代CR-V在动力方面搭载了2.0L自然吸气直列四缸发动机,传动系统匹配的是4速自动变速箱与5速手动变速箱。代号为B20的发动机也是思域与integra这两款运动轿车的衍生产物,使其行驶起来更加平顺稳定耐用,因此也收获了不俗的口碑。同时采用前驱形式的四驱系统,使其虽以城市路况为主,但仍能应对一些越野和雪地路面。悬架方面搭载的是前双横臂式+后多连杆的组合,也能看出其用心程度,带来了十分舒适的驾乘体验。因此,平顺充沛的动力、宽敞舒适的座舱是它诞生之初惊艳世人的地方,也是多年以来它仍能立于霸者之地不可撼动的重要原因。
新世纪伊始,人们早已熟知并接受了SUV这一概念与车型,销量也是持续攀升,初代CR-V在日本本土、北美、澳洲等市场均收获了不俗的销量与口碑,这也让本田意识到这种城市化的SUV有着近乎无限的市场潜能,因此在2001年,本田趁热打铁对其进行换代,第二代CR-V横空出世,也将开启一段佳话。
第二代CR-V仍然基于自家轿车——第七代思域打造而来,车身尺寸有所提升,但轴距保持2620mm不变。动力方面,第二代CR-V前期版本搭载了代号为K20的2.0L自然吸气发动机,这也是思域Type-R身上那台K20A发动机的家用版本,虽然最大功率不足160匹,但应付城市路况依然绰绰有余。同时第二代车型还拥有更大排量的代号为K24A的2.4L发动机版本,2004年本田也取消了日本市场的2.0L版本,全部搭载2.4L发动机。此外,本田也优化了初代车型上并不完善的四驱系统。2005年,上海车展迎来了国内CR-V的改款车型,增加了2.4L排量发动机版本,同时保留2.0L版本,两款车型均配备5速自动挡和适时四驱系统版本。
外观方面在保留了方正硬朗外观与经典小书包的基础上变得更加时尚,侧开门的后备厢也留给了国人极深刻的印象,这是因为从2002到2003年,第二代CR-V连续两年获得了权威杂志《Car and Driver》的年度最佳SUV称号,一片大好的形势就连本田自身也始料未及。但敏锐的直觉让本田意识到了中国市场蕴藏着的巨大商机,于是在2003年,中国也开始进口销售CR-V车型,2004年东风本田正式推出了国产CR-V,上市一年后,东风本田CR-V在中国市场也获得了“年度SUV”的奖项。
彼时的中国还是以小轿车、商用车、甚至是小面包车为主,同时拥有一众亚非拉专供车型,东风本田引入CR-V国产销售,的确在当时掀起了轩然,同时毫不夸张的讲,真的是有引领时代、开创时代的历史意义,如今很多自主品牌的紧凑型SUV都能找到当时第二代CR-V的影子,无论是直接模仿外观亦或是对于底盘的逆向研发,可以说这台车对于中国汽车市场,对于自主品牌有着划时代的意义。这种城市SUV所独有的超大空间、极佳视野还兼顾轿车的舒适性,也间接影响着许多国人的购车标准直到今天。
经历了两代车型的成功,人们愈发期待它的换代产品。2006年9月,第三代CR-V率先在美国上市,接着10月份在日本上市,次年1月,欧洲正式上市了第三代CR-V,而国内作为合资车型,相比国外市场要晚了将近一年的时间,终于在2007年4月份上市。第三代东风本田CR-V在国内推出了三款车型,依旧提供2.0L和2.4L两种动力,售价为21.78-25.28万。但由于消费者热情高涨,在当时想原价提车几乎是不可能的,强制店内装饰、现金加价都属于“正常现象”。
这次本田也彻底抛开了对城市SUV市场接纳度的顾虑,大胆的打破了人们对其形象的固有认知,取消了经典的“小书包”设计,也一改往日方正硬朗的造型,整体显得十分圆润时尚,因此吸引了更多年轻消费者甚至是女性消费者的目光。轴距虽仍为2620mm,但车身长度再次拉长,增加了45mm。第三代车型可以说从内到外体现着本田对于这一细分市场的坚定与果断,不仅外观变化更加年轻时尚,颇具城市氛围,在车内布局与配置方面也更加豪华,在保留了招牌的后座多段折叠的基础上,配备了8项电动调节真皮座椅、液晶显示屏等。同时本田全球首创的MM理念永远不会让人失望,虽然外表圆润,但内部空间依旧非常大,这得益于这套理念将机器位置调整,保证空间最大化。
此外,随着电子四驱系统的不断进步,第三代CR-V的通过能力也得到了显著改善。虽然名称仍为REAL TIME 4WD,但新的四驱系统在原系统的基础上增加了单向凸轮机构,用以检测前轮的状态,一旦发生打滑后前后轴接合更加迅速,迟滞现象有了明显改善。第三代车型可谓是从静到动、从里到外均有了明显提升,这一切的根基还在于它保留了自身核心产品力——空间,依旧拥有越级的体感空间体验,同时拥有百变的座椅折叠方式,这就让人很难拒绝,恐怕在当时想对这台车说不的,就只有羞涩的钱包了吧(玩笑话)……
老对手丰田RAV4也在第三代CR-V的产品周期内进入中国,一时间不知道是CR-V的口碑太好还是产品力更强,即便面对强劲的竞争对手,以及需要排队甚至加价提车,对第三代CR-V的销量似乎根本没有影响。从2007年到2011年,连续几年蝉联中国SUV市场的销量冠军,截止到2011年底,CR-V在中国的销量已经达到了60万台之多。不仅国内拥有极高的热度与销量,它更是成为2007年美国年度十大畅销车型之一,超过了拥有15年销量记录的),成为美国最畅销的SUV车型。
如今的汽车市场越来越多元化,我们已经司空见惯,但在当时,SUV从概念到现实再到成功,这绝非易事。CR-V的成功离不开本田不断摸索不断升级的用心,当然也离不开市场需求。小编在当时坐过一段时间的第三代CR-V,大空间、高配置、平顺的乘坐感受,是时至今日仍在我脑海里挥之不去的深刻印象。但一款车型的成功必定不是唯一的,在汽车市场飞速发展的接下来几年的时间里,在竞品陆续变多变强的考验下,CR-V还能否顶住压力?我们下篇见。